J’avais une petite envie de chialer cette semaine, mais pas au sujet de la météo. Tout le monde s’en charge déjà.

Vous le savez, j’adore notre région et j’ai un faible tout particulier pour le Lac-Saint-Jean. Chaque fois que je franchis les limites de Saint-Bruno, je me sens en vacances. De ne pas voir les mêmes rues ni les mêmes visages, ça fait du bien. Si jamais je gagne au 6/49, c’est clair que j’aurai une résidence secondaire dans ce magnifique coin de pays.

Durant la 2e semaine des vacances de la construction, j’offre à ma vieille mère de faire le tour du lac, seule avec son petit gars. C’était un lundi, je dois tout de même le préciser. Nous sommes partis de Jonquière, je décide donc de commencer « par en haut », c’est-à-dire de Saint-Nazaire vers Dolbeau. Étonnamment, la météo était de notre côté. En revanche, un autre problème que je n’avais pas prévu m’a rapidement sauté aux yeux. Sans pointer personne du doigt, c’était fou de constater le nombre de restaurants, de commerces agroalimentaires et même des cabanes à patates fermés le long de la route 169, pourtant bien fournie en automobilistes, en campeurs et en touristes. Au mieux, certains restaurants ouvraient leurs portes à 17 h. Je n’étais visiblement pas le seul de ma gang à chercher un endroit où dîner, car ceux ouverts étaient pleins au bouchon.

Je suis bien conscient que la main-d’œuvre qualifiée ne court pas les rues et qu’opérer un commerce en 2026, ça prend du « guts », du temps et de l’énergie. Je comprends également que, pour certains, ouvrir un lundi n’est peut-être pas rentable. Je me pose tout de même la question : l’été est court et, pendant que la manne passe, est-ce que tous les efforts sont mis en œuvre pour vraiment en profiter ?

Pas question de terminer cette chronique sur une note négative. Il est encore temps de profiter des charmes du Lac-Saint-Jean. Voici deux petites suggestions. Le commerce Délice du Lac-Saint-Jean, situé à Albanel, regorge de produits de notre région dont on ignore même l’existence. Finalement, si vous aimez la cuisine libanaise, je vous recommande le Bistro de la Tour, situé à même le Camp musical à Métabetchouan. La bouffe est tout simplement incroyable et la vue sur le lac est imprenable. Mettez ça dans votre GPS. Allez, bonne fin d’été !